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编丨Amber

在美国高等教育体系中，一场新的“清理行动”正在悄然蔓延。

2025年以来，印第安纳、俄亥俄、犹他、得克萨斯等多个由共和党主导的州，陆续通过了针对高校冷门专业的新法律，要求院校砍掉毕业生人数太少的学位项目。

如果院校想保留这些专业，必须向州政府“申请豁免”。部分高校已经主动裁撤数百个本科和研究生专业，涵盖哲学、宗教学、语言学、性别研究乃至教育与工程学科。

而在这些决定背后，是立法者、学者与高校之间对“什么才是有价值的教育”的深层分歧。

一纸新法，冷门专业“生死一瞬间”

过去，美国高校是否取消某个专业，往往是由院校自主决定，政府最多通过“砍预算”或公开施压方式间接介入。但2025年起，这一格局正在被彻底改写。

在俄亥俄州，参议院法案第1号（SB1）直接规定：连续三年内平均每年毕业生少于5人的本科专业，必须被取消。虽然院校可以向高教署申请保留，但即便获得豁免，也需接受州政府设定的“有条件延续”要求。

在该法案生效前，托莱多大学已宣布将终止多个本科项目，包括非洲研究、亚洲研究、中东研究、宗教研究、女性与性别研究、西班牙语、哲学和数据分析等。

印第安纳州紧随其后通过的HB1001号法案，则设置了不同学历层级的最低毕业人数门槛：副学士项目为10人，本科为15人，硕士为7人，博士与教育专家项目为3人。根据州高教委员会数据，该州各高校已计划主动撤销或合并超400个专业，占总数的近五分之一。

这些被“砍掉”的专业中，除了语言、性别研究外，还包括数学、经济学以及中小学师范教育等传统学科。

“砍得快”，但真能“砍得准”吗？

多位学术界人士对这股立法风潮表达了担忧。

美国大学教授协会（AAUP）高级项目官员Mark Criley将这些法案比作“有人走进花园，不分青红皂白地拔掉所有长得矮的植物”。他指出：某些“低产出”专业虽然毕业人数少，却承担着通识教育、跨学科研究等重要功能。

美国大学教授协会（AAUP）高级项目官员Mark Criley，图源：linkedin

田纳西大学高等教育教授Robert Kelchen也指出，这类“一刀切”的做法忽视了高校内部的复杂运行逻辑——“课程是否爆满”往往比“毕业人数多少”更能体现专业价值。例如，一个主修人数少的项目，可能承担了大量通识课程，或吸引了辅修学生，依然能对整体教学生态产生积极作用。

田纳西大学高等教育教授Robert Kelchen

现代语言协会（MLA）执行主任Paula Krebs则直言：“我们正在逼迫学生接受的是一种缩水版的高等教育。”

政治考量、财政压力与“市场逻辑”的合流

尽管一些法律条文表面上聚焦财政效率，背后却难掩政治与意识形态因素的介入。

SB1同时还要求高校公开所有课程大纲、禁止设立多元、公平与包容办公室（DEI Office），被不少学者视为“向校园文化战迈进的又一步”。

负责提交SB1的俄亥俄州参议员Jerry Cirino公开表示，该法案的目的之一就是绕开教职工工会与高校共治机制，加快改革进程。“既然我们在商学院里教供需逻辑，那高校自己也该照着做。”他说。

俄亥俄州参议员Jerry Cirino

SHEEO（州高等教育执行官协会）副主席Tom Harnisch则指出，这些法案也受到就业导向压力的驱动：“多个州希望把有限的资源优先投向能够对接本地劳动力市场的专业。”

这在犹他州体现得尤为明显：该州通过法案HB265，先砍掉高校10%的教学拨款（共计6000万美元），再允许高校根据“战略再投资”规则将其争取回来。

被优先扶持的领域包括工程、生物科技、AI、护理与“公民参与教育”，同时，现代舞、中东研究、市场营销等项目被削减或取消。

留学生该如何应对这一波“砍专业”潮？

目前尚无迹象显示这类立法针对国际生群体，但对留学生的间接影响已经浮现：

可选专业减少：语言、文化研究、哲学、性别研究等传统留学热门专业正被大规模裁撤。

课程稳定性下降：部分专业虽然尚未取消，但招生不稳，未来仍可能遭“砍”。

职业导向更强：工程、AI、护理等“高就业匹配度”专业正成为政策鼓励方向。

移民路径受影响：某些专业撤销后，相关实习机会（如OPT）与移民职业分类（如STEM专业）可能减少。

此外，一些高校正加快内部“自我清理”步伐。例如，印第安纳州多所高校在未被强制的情况下，主动砍掉近五分之一专业项目。这种趋势恐将在未来几年向更多州蔓延。

专业选择，需多一份“政策敏感度”

回顾这轮由立法推动的“学科瘦身”，其背后既有财政紧缩与劳动力需求考量，也掺杂政治倾向与高校治理方式的调整。

对于计划赴美留学的学生与家庭来说，这无疑提出了新的考量：不再仅仅关注大学排名与学科热度，还需要观察所在州的教育政策环境。

某种程度上，这也是美国高教体系内部“供需矛盾”的又一次重塑：一边是效率与就业的现实压力，一边是人文、探索与学术多样性的价值坚持。

而每一个留学生，都可能身处其中。

参考资料：

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1. https://www.insidehighered.com/news/government/state-policy/2025/07/15/latest-legislative-directives-cut-degrees-low-demandCourtney Brown "The cost vs. value paradox: what Americans really think about college" Lumina Foundation, March 19, 2025

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