由中国科学社于1933年8月创刊，距今已有80年的历史。《科学画报》在80年的办刊历程中，形成了通俗生动、图文并茂地介绍最新科技知识，形式多样地普及科学技术的特点，对提高广大群众的科学水平，启发青年爱好科学、投身科学事业起了很大的作用，当今的不少著名学者、教授、科学家，青少年时代都曾受到它的熏陶和启发。

　　要说世界上最长的英语单词是哪个，不能由笔者说了算，得问英国人。遗憾的是，英国人不知道。问问美国人、加拿大人、澳大利亚人、新西兰人…… 他们也一头雾水。那究竟该问谁呢?

　　问中国人!这可不是笑话。英语词汇逻辑记忆法的发明者黎学智教授是世界上最会背单词的人之一。他著有《英语词汇逻辑记忆法》等系列丛书，在中央电视台多个节目中专门讲过这种记忆法。黎学智背过各种综合性、专业性、著名的、不著名的、厚的、薄的英汉词典和英英词典，他找到的最长的单词是pneumonoultramicroscopic-silicovolcanoconiosis，一共45个字母。

　　这到底是不是世界上最长的英语单词呢?黎学智通过各种机会向外国语言学家包括编写词典的专家求证。听说黎学智背完了那么多词典，他们既惊叹又佩服，也都接受了他的结论。直到现在这个结论也没有人提出异议。

　　把这个单词从头到尾拆开来，分别是pneumono(肺)，ultra(超)，microscopic(显微的)，silico(硅)，volcano(火山)，coni(尘埃)，osis(表示疾病的后缀)，连起来的中文意思是“超微小的火山灰样的含硅的尘埃引起的肺部疾病”，简单说就是硅肺病。

　　硅肺病的罪魁祸首就是硅。工人长期在灰尘很多的环境中工作时，肺部吸入大量的二氧化硅(SiO2)颗粒。含硅颗粒引起肺部弹性下降，逐渐硬化，使患者难以呼吸。

　　ultra和microscopic，连起来是“超微的”。“微小”的东西，科学上的说法是尺寸在微米级的，1微米=1/1000毫米，要用显“微”镜才能看见。超微就是比微小还要微小，科学上的说法是尺寸在纳米级的，1纳米=1/1000微米，一般要用电子探针显微镜、高倍透射电子显微镜或扫描隧道显微镜才能看见。

　　超微尘埃

　　那么，为什么超微的灰尘会对肺部的健康造成很大危害呢?

　　空气中含有很多灰尘，直径大于10微米的根本不会被吸进肺里，在鼻腔就被鼻毛挡住，或被鼻涕粘住。直径大于2.5微米、小于或等于10微米的，可以进入呼吸道，但会被呼吸道壁上的黏液粘住。随后，壁上的微绒毛摆动，将黏液推到鼻腔或喉咙中，随鼻涕或痰液排出去。直径小于100纳米(0.1微米)的，可被吸入肺里，直至吸入肺泡;但有意思的是，因为过于微小，它们在肺泡里打个转，就随气流被呼出来了。