除了引力之外,其他因素也可以影响或改变天体的形状。这些因素包括:
自转:天体的自转会因为离心力的作用而使其在赤道处膨胀,在两极处压缩。地球就是一个很好的例子,由于其自转,形成了一个略微扁平的球体(也称为椭球体)。
潮汐力:当两个天体相互靠近时,它们之间的引力差异(即潮汐力)可以导致形变。例如,月球对地球的潮汐作用导致了海洋潮汐,并且长期来看,这种潮汐力还会影响地球的形状。
内部物质流动:天体内部物质的不均匀分布和运动,如地幔对流,也会引起外部形态的变化。例如,地球的地幔对流可以导致板块移动和地形变化。
碰撞与撞击:天体间的碰撞或小天体的撞击可以造成显著的形变,甚至形成环状结构。例如,月球上的许多撞击坑就是由小型天体撞击形成的。
地质活动:行星表面的地质活动,如火山喷发、地震等,也可能改变天体的外形。例如,火星上的奥林帕斯山就是由于内部熔岩活动形成的巨大火山。
这些因素共同作用,使得天体的形状并非固定不变,而是随着时间推移不断演化。