《英语世界》1981年创刊，由商务印书馆主办，是新中国第一家英汉对照的英语阅读学习类刊物。杂志向以内容新颖、形式活泼、质量可靠著称，曾荣获“全国百种重点社科期刊”“国家期刊奖提名奖”“庆祝中华人民共和国成立70周年精品期刊”等重点奖项。杂志在英语教学界和翻译界享有良好的口碑，深受广大读者喜爱，被奉为学习英语的良师益友。

《英语世界美文篇（全新增订版）》延续过去择精聚华的理念，在原有基础上进行增订，集结了杂志创刊40余年来的经典美文100篇。所选文章风格迥异、文笔洗练、内容经久耐看、译文流畅忠实，向读者介绍西方文化的同时，对中国文化也予以深切关照。独特的英汉对照形式有助于读者同步提高英语阅读、写作及翻译能力。

〔1〕当今世界，智慧已经由学问所取代。我们的眼睛如镜子般反映出外在世界，内心却雁过无痕。我们对诸多科学发现高谈阔论，却没有充分利用它们谋过福利。

〔2〕要不了多久，我们就得回头去寻找平民的智慧。到那时，我们得找出世上的无知之士来帮助我们获得新生，他们的大脑还没有被学问侵蚀过。要学新知识，得忘记很多东西。我们只有获得了平民的智慧，才知道怎样利用已获得的信息。

〔3〕一星半点儿的智慧能顶100万吨的书籍。有些人知道在生活拮据的情况下怎样过活并保持身强力壮，应该让他们教教我们怎样超支生活而不挨饿。

〔4〕让我们到无知者的智慧中去寻找正义、美好、宽容以及对世事永恒循环的理解。

〔5〕我出生的地方居住着无知的多瑙河农民。最有智慧的人不是照本宣科的牧师和教师，而是那些从生活中汲取智慧的人。他们比我们某些杰出的物理学家更洞悉相对论；比我们大多数的专业精神分析家更懂得心理学；他们了解所有应该了解的关于药品的基本原理。确切地说这不是知识，而是一种基本的智慧，所有知识都来源于此——主要是因为这种智慧是通过实实在在的观察所得，而不是修修补补地重复他人的研究成果。

〔6〕我曾经在湿地生病发烧。有人去邻镇请了医生，在医生来之前有个老农夫来看过我，他问道：

“你以前没有生过病，是吧？”

“没有。”我答道。

“噢，”这个叫斯托恩的农夫说，“偶尔得点儿小病对身体是有好处的。”

斯托恩所知道的不过就是：那些到三四十岁还没有生过病的人与到了那个年龄已生过几次病的人相比更容易因病而亡。

〔7〕梅契尼科夫教授在经过大量实验观察之后得出结论：食用经过特殊方法变质处理的牛奶可以延长寿命。西方世界兴高采烈地接受了大科学家的这一结论，且奉之为人类的恩人。而事实上，在喀尔巴阡山脚下，那里的人们早在1000多年前就开始食用酸奶了。保加利亚人、塞尔维亚人、马其顿人、罗马尼亚人都知道怎样培养细菌，以及之后如何保护和繁殖。他们知道自己培养的细菌里有看不见的“蠕虫”，这种“蠕虫”会吞噬人们肠道中的“坏蠕虫”。

〔8〕我有个农民朋友曾到过美国。他喜欢这个国家却不喜欢看到人们的表情。“他们过得不好，他们过得并不好。”他一次次重复说，“为什么呢？”

〔9〕那时我们经常去一家餐馆吃饭。菜单上每道菜对面都印有其卡路里含量。有一天朋友问我这些数字是怎么回事。待我解释之后，他叫道：“现在我知道他们为什么过得那么不好了！他们把饥饿看成疾病。这儿不是吃饭的地方，而是他们来服药剂的医院。”我从未听人这样说过。

〔10〕曾有个年老的马贩子告诉我说：只有双方都觉得占了便宜才会有买卖，否则买卖就谈不成。这事实上是所有交易和银行业务的基础。

〔11〕去年，在西班牙南部我听到一位弗拉明戈歌手唱过这样一首歌：

“做蜜蜂或者只想做花儿的人吃点苦头吧！”

爱既是蜜蜂也是花儿，爱既要付出也要回报。让那些只想索取的人吃点苦头吧！这要比百年来蹩脚诗人笔下的诗更深刻更美妙。总有一天会有人来整理所有这些民间智慧，从中提炼出一点寓意、一种社会正义和一本做人准则的书，而这将是令人称道的。

——文章选段摘自《英语世界美文篇（全新增订版）》