2025年2月27日，一些大学撤回录取通知并搁置申请，《自然》杂志与本即将入学的学生展开对话。

由于美国总统唐纳德・特朗普（Donald Trump）政府采取的行动所带来的联邦资金不确定性，美国一些大学正在减少或停止博士生招生。很少有大学就其策略发表公开声明，因此未来的研究生们基本上还不知道哪些院校正在缩减招生。《自然》杂志采访了几位陷入混乱的年轻科学家。一些人收到了大学发来的电子邮件，表示如果不是因为资金的不确定性，他们本可以被录取；另一些人则被告知计划已经完全暂停。

据宾夕法尼亚大学的报纸《宾夕法尼亚日报》（The Daily Pennsy lvanian）报道，在该校，一些学生甚至收到了参加研究生项目的非正式邀请，但后来又被取消了。

“整个事情都是骇人听闻的，他们正在破坏大学传播知识的核心使命，”该大学的一位教授说道，因为参与招生工作，该教授要求匿名。该大学没有回应置评请求。

美国国立卫生研究院（National Institutes of Health，NIH）是这场动荡的核心，它每年的预算高达470亿美元，是世界上最大的生物医学研究公共资助机构。由于特朗普政府采取了削减联邦开支的行动，NIH的研究拨款在过去一个月里基本被冻结。尽管联邦法官下令释放资金，但冻结仍在继续。另外，在特朗普的领导下，NIH试图削减支付给美国研究机构的“管理费用”，例如维持研究人员工作场所的电力供应和支付租金。该机构建议将这一比例从40%至70%统一降至15%，这可能会给大学造成数十亿美元的损失。一个大学联盟以及22个州的总检察长提起诉讼，要求停止这项他们认为不合法的政策，联邦法官暂时阻止了它的生效。

由于大学减少招生导致信息稀缺，研究者们在社交媒体上收集受此影响的机构的相关信息。《自然》杂志联系了发布在平台Bluesky上的一份计划名单中的近30所大学，以核实相关信息。一些大学，如匹兹堡大学，证实他们已经暂停招生。包括约翰霍普金斯大学在内的其他大学则表示，它们的削减并非为了应对当前的联邦资金状况。60%以上的大学没有回复。

不确定的未来

尽管许多受影响的项目都属于生物医学科学，但正如《STAT》的报道所详述的那样，联邦基金的不确定性在许多学科中都存在。一名申请亚利桑那大学物理学项目的准博士生收到了一封临时拒绝邮件，并与《自然》杂志分享了这封邮件。邮件中写道：“你出色的学术成绩确实给我们留下了深刻印象，但最近美国联邦资助政策的不确定性对我们的录取过程产生了重大影响。尽管你在我们的申请者库中排名靠前，但目前我们无法向你发出录取通知。”亚利桑那大学没有回应置评请求。

这位准大学生说：“这太打击士气了，”他和其他接受本次采访的学生都要求匿名，因为他们担心自己的入学机会。“我也为各院系感到难过，教授们花了那么多时间阅读申请材料，挑选新生，却发现他们无法获得资助。我觉得每个人都被彻底打入了冷宫”。这名学生说，他们很感激获得了其他项目机会。

但并不是每个学生都这么幸运。一名申请范德比尔特大学社会科学课程的学生在一月份收到了非正式录取通知，三周后却又收到了学校的来信，信中说该课程今年暂停招生。他说：“现在我还没有收到任何录取通知，我不确定自己是否想继续从事研究工作。”范德堡大学没有回应置评请求。

在过去几周里，一些大学也停止并重新开始招生，这造成了更多的混乱。例如，一名在NIH从事学士后课程的学生申请成为匹兹堡大学的研究生。2月24日，他收到了该大学的一封信，信中说该大学暂停招收所有研究生。一天后，该校告诉《自然》杂志，暂停招生现已取消。一位发言人说：“我们的目标是在适当支持现有社区成员的同时，负责任地为社区增加新成员。”

根据《纽约时报》的计算，如果允许削减管理费，获得NIH拨款最多的研究机构（如匹兹堡大学）将损失超过1亿美元。密歇根大学安娜堡分校的科学社会学家伊丽莎白・波普・伯曼（Elizabeth Popp Berman）表示，即使是拥有巨额捐赠基金（用于投资以支持运营的捐赠资金）的大学，也将难以应对削减。她在给《自然》杂志的一封电子邮件中写道：“大部分‘捐赠’不能被挪作他用。”

实验室损失

随着特朗普团队开始缩减美国政府的预算和劳动力，就连NIH的培训计划也被叫停。

据马里兰大学的校报报道，由于特朗普的一项行政命令冻结了联邦政府的招聘工作，一个暑期实习项目被取消，导致已被录取的学生陷入慌乱。NIH的学士后计划也被搁置，该计划支持约1600名研究人员在完成本科学位后获得一到两年的奖学金，目前正在等待负责监管NIH的美国卫生与公众服务部（HHS）的指导。一位要求匿名的NIH首席研究员说，这些受训科学家是“这里科学事业的核心”。他说：“我的实验室一半以上都是学士后。”

多位消息人士告诉《自然》杂志，暑期实习生和学士后都不是联邦雇员，因为他们签的是临时合同，所以不应该受到招聘冻结的限制。NIH和HHS都没有回应《自然》杂志的询问。

位于马里兰州贝塞斯达的NIH国家心理健康研究所的博士后研究员、NIH研究员联合会的代表罗莎・拉费尔・苏萨（Rosa Lafer Sousa）说：“如果我们不取消招聘冻结，所有研究工作都将面临非常严重的后果。”她说，美国人民将感受到这种影响，癌症、糖尿病和心脏病等疾病的治疗和疗法将被推迟。